Esther Zahel nimmt vertraute Dinge und Räume des Alltags zum Ausgangspunkt ihrer Malerei. Kuchen, Möbel und Gebrauchsgegenstände lösen sich aus ihren gewohnten Zusammenhängen und entwickeln plötzlich ein Eigenleben. Sie werden zu stillen Protagonisten – zu Trägern von Erinnerung, Beziehung und Abwesenheit.
In ihren raumgreifenden Arbeiten verlässt Zahel die klassische Leinwand und erweitert Malerei in den Raum. Bilder, Gegenstände und Architektur greifen ineinander und lassen Situationen entstehen, die vertraut wirken und sich zugleich jeder eindeutigen Lesart entziehen.
Dabei interessiert sie besonders das Zuhause als fragile Konstruktion: ein Ort voller Spuren, Erinnerungen und vergangener Begegnungen. Menschen erscheinen häufig nicht selbst im Bild, ihre Anwesenheit ist dennoch überall spürbar – in Möbeln, Gegenständen und kleinen Zeichen des Gebrauchs.
So entstehen Räume, in die man nicht nur blickt, sondern beinahe eintritt. Vergangenheit und Gegenwart überlagern sich, Vertrautes beginnt sich zu verschieben und das Private öffnet sich, ohne seine Geheimnisse vollständig preiszugeben.
Esther Zahel wurde 1988 in Hanau geboren und lebt und arbeitet in Augsburg. Nach einem Studium der Mathematik und Kunstpädagogik an der Katholischen Universität Eichstätt-Ingolstadt studierte sie an der Akademie der Bildenden Künste München bei Günther Förg, Matthias Dornfeld und Gregor Hildebrandt. 2018 wurde sie Meisterschülerin von Gregor Hildebrandt, 2019 schloss sie ihr Studium mit Diplom ab.
Ihre Arbeiten wurden unter anderem im Museum Starnberger See, im DG Kunstraum München, im Kunstverein Augsburg, bei kjubh Köln und in der Städtischen Galerie Lüdenscheid gezeigt. Zahel erhielt Förderungen der Stiftung Kunstfonds, der Erwin und Gisela von Steiner-Stiftung und des Freistaats Bayern sowie 2026 den Atelierpreis des Bayerischen Atelierprogramms.
Diplom an der Akademie der bildenden Künste München
Meisterschülerin bei Gregor Hildebrandt, Akademie der bildenden Künste München
Studium an der Akademie der bildenden Künste München, (Klasse Gregor Hildebrandt und Klasse Marichen Danz, Klasse Matthias Dornfeld, Klasse Günther Förg, Assistentin der Projektklasse von Justin Liebermann)
Erasmus-Stipendium, Universität Newcastle (GB)
Katholische Universität Eichstätt-Ingolstadt, Bachelor of Arts (Mathematik/Kunst)
Leere Hüllen fallen, augsburg contemporary, Augsburg
Zuhause in der Zeit, kjubh, Köln
Die Eule sprach: Wo das Licht aufhört ist der Anfang des Kreises, mit Peter Zahel, Kunstverein Ebersberg, Ebersberg
Deine Hand auf meiner Schulter, mit Judith Hummel, DG Kunstraum Diskurs Gegenwart, München
Und die Nacht bringt dich heimlich nach Haus, Lovaas Projects, München
Die wirklich wichtigen Dinge, super+centercourt, München
Groundfloor Playground, mit Peter Zahel, Kunstverein Augsburg, Augsburg
Der Traum vom Raum, Galerie von Empfangshalle, München
Hausarbeiten, Die Färberei, München
2016
Gedankenpralinen, AkademieGalerie, München
Kommst du noch mit zu mir?, Raum 49, München
Sinn und Gesellschaft. Das Museum als Atelier, Museum Starnberger See, Starnberg
How to Build a Home, PLATFORM, Schleicher Kunst Fabrik, München
Flickering Chambers, Åplus, Berlin
Guido Weggenmann & Friends – Kunst ist Leben und Leben ist Jetzt, StadtHausGalerie Sonthofen, Sonthofen
Echoes and Entrances, BMW Foundation Herbert Quandt, München
TACKER / PRESELECTION, GALERIE DER KÜNSTLER*INNEN, München
Apfelflug vom Stamm, GALERIE DER KÜNSTLER*INNEN, München
In situ Paradise, 1. Biennale Lindau, Lindau
Auswahlausstellung zum Märkischen Stipendium, Städtische Galerie Lüdenscheid, Lüdenscheid
Der River, Leipziger Baumwollspinnerei, Leipzig
L’artiste devant sa toile, Kunstverein Marburg, Marburg
Das große Format, H2 – Zentrum für Gegenwartskunst, Augsburg
Grzegorzkis Seven, Kunstverein Heppenheim, Heppenheim
Wir schwimmen alle im gleichen Wasser, Pasinger Fabrik, München
Go to Paradise, Kunstarkaden München
Atelierpreis, Bayerisches Atelierprogramm
Stipendium der Erwin und Gisela von Steiner Stiftung
Kickstart Stipendium der Stiftung Kunstfonds
Bayrisches Atelierförderprogramm für bildende Künstler, Stipendienprogramm des Freistaats Bayern „Junge Kunst und neue Wege“
Kunstarkaden Kempten, Neustart Kultur Stipendium der Stiftung Kunstfonds (AiR)
Leonard- und Ida-Wolf-Gedächtnispreis
Künstlerstadt Kalbe (AiR)
Münchner Stadtmuseum
Hildegard Collection
Mehr Infos: www.estherzahel.com